Sweet Caroline van Neil Diamond maakt deze week zijn rentree in de Britse hitparade. Dat heeft alles te maken met het WK voetbal.
Het nummer wordt al jaren veelvuldig gedraaid en meegezongen in verschillende sportstadions van over de hele wereld. In 2021 werd Sweet Caroline omarmd door de Engelse voetbalsupporters, die het nummer luidkeels meezongen na de gewonnen wedstrijden tegen Duitsland en Denemarken op het EK. Ook dit jaar is het lied van de inmiddels 81-jarige Neil Diamond vaak te horen in Qatar voor en na de wedstrijden van Engeland. Vanavond speelt Engeland in de achtste finale tegen Senegal en zal Sweet Caroline ongetwijfeld ook weer gezongen worden. Niet alleen op de banken van het Al Baytstadion, maar ook in talloze Engelse huiskamers en pubs.
De populariteit van Sweet Caroline als stadionknaller heeft ertoe geleid dat het nummer deze week zijn rentree maakt in de Britse hitlijst. Het nummer komt bescheiden binnen op de 89e plaats. Als Engeland doorgaat naar de kwartfinale zal het hoogstwaarschijnlijk nog gaan stijgen. Vorig jaar kwam Sweet Caroline ook terug in de Britse hitlijst. Toen haalde het Engelse elftal de finale en bereikte Sweet Caroline de 20e plaats.
Het is voor de derde keer dat Sweet Caroline een re-entry maakt in de Britse hitparade. In 2008 stond het nummer ook al eens twee maanden in de onderste helft van de hitlijst. Dat was tijdens het EK van dat jaar, maar toen was voetbal niet direct de aanleiding. De re-entry had toen meer te maken met Neil Diamonds tournee door Groot-Brittannië, waarin hij onder meer optrad in het Wembleystadion, de O2 Arena en op Glastonbury. Hoewel Sweet Caroline in 1969 al een hit was in de VS en Nederland, bereikte het nummer pas in het voorjaar van 1971 de hitlijst in Engeland. Destijds bereikte het de 8e plaats. In Nederland kwam Neil Diamond met Sweet Caroline nooit verder dan nummer 17.
Sweet Caroline is overigens niet het enige WK-gerelateerde nummer in de Britse charts, die op dit moment overigens al overspoeld wordt door kerstklassiekers. World Cup van IShowSpeed zakt van nummer 52 naar 72 en de ultieme Engelse voetbalklassieker 3 Lions van Baddiel & Skinner & Lightning Seeds zakt deze week van nummer 20 naar 37. Zou Sweet Caroline ooit de status van dit anthem uit 1996 kunnen overtreffen?
