Aan het eind van de jaren 80 piekte een bombastisch vertrouwde Queen-single, de aftrap van hun album The Miracle, bijna naar nummer 1.
Nummer 2-hits zijn er in alle soorten en maten. Sommige zijn inmiddels bijna vergeten, andere hebben een allertijdenstatus weten te verwerven, ondanks dat ze niet de felbegeerde nummer 1-positie in de Nederlandse Top 40 wisten te behalen.
Afgelopen zomer maakten Brian May en Roger Taylor bekend dat er een ‘nieuw’ Queen-nummer met zang van wijlen Freddie Mercury zou gaan verschijnen. Die ‘verloren’ track verscheen uiteindelijk vorige week, getiteld Face It Alone, en is volgens May een gepassioneerd stuk muziek. De track is afkomstig van een nieuwe boxset waarin het album The Miracle uit 1989 centraal staat. Deze collector’s edition verschijnt op 18 november. Face It Alone is de eerste single van Queen in acht jaar tijd en is deze week binnengekomen in de Tipparade. De grootste hit uit deze Miracle-sessies werd in ons land bijna hun zevende nummer 1-hit. I Want It All.
In 1988 besteedde Queen grotendeels hun tijd aan een nieuw album dat The Miracle zou gaan worden. De songs voor hun zestiende album zouden voor het eerst door alle bandleden gezamenlijk worden geschreven. De eerste single van het album werd op 2 mei 1989 uitgebracht. Brian May kwam al vóór de opnamen van het album met de opzet voor I Want It All, een rocksong over ambitie en drive om dingen voor elkaar te krijgen. Hij schreef de song als een soort intentieverklaring aan zijn vrouw, de Engelse televisie-actrice Anita Dobson. In 1986, het jaar waarin Queen hun comeback-album A Kind Of Magic uitbracht, had de actrice een Britse top 5-hit met Anyone Can Fall In Love, een song uit de BBC-soap EastEnders waarin zij speelde. In datzelfde jaar hadden Brian May en Anita Dobson elkaar voor het eerst ontmoet. “I Want It All and I Want It Now’’ was een uitspraak van haar. De song bevat een vechtlust die ook toepasselijk was, gezien de afnemende gezondheid van Freddie Mercury. Brian May zong in de bridge een soort duet met Freddie ("I'm a man with a one track mind, so much to do in one lifetime..."). Queen was vanwege Freddie’s gezondheid inmiddels gestopt met touren. I Want It All is daardoor nooit live door hem gezongen. Vele anderen hebben dat echter wel gedaan, waaronder als eerste Roger Daltrey van The Who, samen met Queen, tijdens het Freddie Mercury Tribute Concert in 1992. Tony Iommi van Black Sabbath speelde mee als gitarist.
I Want It All kwam op 20 mei 1989, ruim twee weken na release, de Nederlandse Top 40 binnen op nummer 23 en stond drie weken later al op nummer 2 achter Me Myself And I van De La Soul. Het was echter Gerard Joling die een week later de beroemde band van hun zevende nummer 1-hit afhield met zijn zomerhit No More Bolero’s. I Want It All was na We Are The Champions de tweede Nederlandse nummer 2-hit voor Queen en beide nummer 2-hits ademen een winnaarsmentaliteit uit. We Are The Champions werd net als I Want It All van de eerste plaats afgehouden door een nummer 1-hit van Hollandse bodem met internationaal succes ('t Smurfenlied - Vader Abraham). In eigen land behaalde I Want It All de Britse top 3, maar in de VS werd de Top 40 niet bereikt.
Inmiddels had Queen met The Miracle alweer hun zesde Nederlandse nummer 1-album en hiervan behaalden maar liefst 5 singles het linker rijtje van de Nederlandse Top 40, waaronder drie top 5-hits (naast I Want It All ook Breakthru en The Invisible Man). Het is het enige Queenalbum dat dit voor elkaar kreeg.
De video van I Want It All werd opnieuw geregisseerd door David Mallet, die vanaf Bicycle Race de meeste video’s van de band onder zijn hoede nam. In de clip zien we de band optreden in een studio met halogeenverlichting. Het was Freddie’s eerste publieke optreden met een baard om de huidafwijkingen als gevolg van de hiv-infectie te verbergen.
I Want It All groeide uit tot een anti-apartheidslied in Zuid-Afrika en werd ook gebruikt bij homorechtenprotesten en als lijflied voor Afro-Amerikaanse jongeren. De song is een echte live-favoriet geworden, zowel met Paul Rodgers als nu met Adam Lambert als nieuwe Queen-zanger.
De song is ook gebruikt in de film Despicable Me 2 uit 2013. De animatiefilm waar de grootste Top 40 hit allertijden uit voortkomt: Happy van Pharrell Williams.
Brian May schreef zichzelf naar eigen zeggen in I Want It All naar het midden toe: het werd een duet tussen Freddie en hem, waarvan hij wist dat Freddie daarvan genoot.
I Want It All stond vanaf 10 juni 1989 een week op nummer 2 achter My Myself And I (De La Soul) en twee weken achter No More Bolero's (Gerard Joling)
