Zonder dat Sting het op voorhand wilde leverde hij een belangrijk bestanddeel voor een eerbetoon.
Christopher Wallace groeit op in de New Yorkse wijk Brooklyn en trouwt, een maand voordat in 1994 zijn debuutalbum Ready To Die verschijnt, met Faith Evans. De rapper zet zichzelf direct op de kaart want het album wordt viervoudig platina en weet drie singles van dat album in de Amerikaanse top 40 te krijgen. Daarbij wordt One More Chance de meest succesvolle met daarin een bewerking van I Want You Back (van The Jackson 5). Sean Combs, die zich toen Puff Daddy noemde, produceerde die track. Wallace krijgt een goede vriendschap met rapper Tupac Shakur en als ze niet aan het werk zijn dan zijn ze steevast bij elkaar te vinden. Ondertussen wist The Notorious B.I.G. in 1995 de best verkopende artiest in de Verenigde Staten te worden. Hij raakte in die tijd ook betrokken bij de ruzie tussen artiesten en fans van de East Coast die lijnrecht tegenover die van de West Coast stonden. Die onenigheid zette hem lijnrecht tegenover zijn vriend Tupac. Shakur beschuldigde Uptown Records, waar ook Sean Combs en Wallace actief waren, van voorkennis bij een overval. Bij die overval werd Shakur vijf keer beschoten en werden sieraden gestolen. “Het is een toevalligheid dat hij in de studio was. Hij kon echt niet weten wie er betrokken waren en dus gaf hij mij min of meer de schuld”, zo stelt hij in een interview. In het najaar van 1995 begint hij aan zijn tweede album waar hij ondertussen ook met Michael Jackson werkte aan het History-album. Als hij ruzie krijgt met fans die een handtekening willen wordt hij opgepakt en veroordeeld tot een taakstraf van 100 uur. Niet veel later volgt een tweede arrestatie voor drugs- en wapenbezit. Als Tupac Shakur op 7 september 1996 wordt neergeschoten en zes dagen later overlijdt wordt gespeculeerd dat The Notorious B.I.G. betrokken is. Die was echter aan het werk in de studio waar anderen menen dat hij tussentijds de studio zou kunnen hebben verlaten. Op 9 maart 1997 wordt de auto van The Notorious B.I.G. beschoten en de vier kogels die hem dan treffen zijn fataal. Van het tweede album, Life After Death dat ruim twee weken later verschijnt, komen zijn eerste twee Top 40-hits Hypnotize en Mo Money Mo Problems.
Op 23 mei 1997 verschijnt I’ll Be Missing You als eerbetoon aan The Notorious B.I.G. dat Every Breath You Take (van The Police) als belangrijkste sample gebruikt. Sting gaf op voorhand geen toestemming voor het gebruik en pas na de release sprak de Police-zanger met Sean Combs. Die kwamen er uiteindelijk uit waarna Sting zelfs meezong in het refrein tijdens een optreden op de MTV Video Music Awards. Als het eerbetoon aan The Notorious B.I.G. voor de laatste week op nummer 1 staat komt ook The Notorious B.I.G. postuum op de derde plaats met Mo Money Mo Problems.
