Roland Kaiser werd de derde Duitse schlagerzanger met een nummer 1-hit in de Top 40.
Roland Keller wordt geboren in Berlijn en omdat hij een 17-jarige moeder heeft groeit hij op bij een pleegmoeder. Na zijn schooltijd werkt hij als autoverkoper en bij de krant in de Duitse stad. Op 22-jarige leeftijd brengt hij zijn eerste single uit, Was Ist Wohl Aus Ihr Geworden?. Na verschillende singles doet hij mee aan de Duitse voorronde van het Eurovisiesongfestival. Daar wordt hij achtste als Katja Ebstein de Duitse inzending wordt. Zij eindigt dat jaar als tweede achter de Ierse Johnny Logan die dan met What’s Another Year wist te winnen.
In het voorjaar van 1980 brengt het Italiaanse duo Oliver Onions het nummer Santa Maria uit, een nummer over ontdekkingsreiziger Christoper Columbus die Amerika ontdekt in 1492. Roland Kaiser besluit een vertaling van het nummer te maken en schakelt Norbert Hammerschmidt in om hem te assisteren. Ondanks dat hij al verschillende nummers had geschreven werd het zijn grote doorbraak. Als schrijver van schlagernummers werd hij een fenomeen en schreef hij daarna honderden hits voor onder meer Vicky Leandros, Tony Marshall, Udo Jürgens, Karel Gott, Jürgen Marcus en Andrea Berg.
De vertaling van Roland Kaiser is doorspekt van clichés en heeft eigenlijk geen echte inhoud. Op de vraag of de schrijvers dronken waren toen het nummer op papier kwam vertelde Kaiser: “Dat is overdreven. We hebben inderdaad een fles rode wijn leeggedronken”, zo bevestigde hij. “Dat deden we eigenlijk zelfs uit frustratie omdat we de originele Santa Maria niet goed vonden. Het was niet emotioneel en romantisch genoeg.” Santa Maria bleek in de versie van Kaiser een doorslaand succes. Na de release werden er dik 1,2 miljoenen exemplaren van verkocht. Na Peter Maffay (1971) en Freddy Breck (1973) werd hij de derde schlagerzanger met een nummer 1-hit in ons land. Het bleef ook zijn enige hit want er kwam geen vervolg. Van de Duitser zien we in 1981 alleen nog Gloria in de Tipparade.
In Duitsland is Roland Kaiser een grootheid gebleven. In februari 2010 krijgt hij, vanwege longproblemen, een longtransplantatie. Pas ruim een half jaar later verschijnt de zanger weer op het podium waarna hij in de zomer van 2011 een comebacktournee maakt. In 2018 schrijft hij een nieuw record op zijn naam door in een half uur tijd bijna 50.000 kaarten te verkopen voor vier concerten in Dresden. Kaisermania is, ruim 38 jaar na zijn eerste succes, nog steeds een begrip.
Alles over nummer 1-hits lees je in het boek 800x Top 40 Nummer 1.
