Vrijdag is zanger Jay Black overleden. Hij werd in de jaren 60 bekend als zanger van de groep Jay & The Americans en scoorde in die hoedanigheid in 1980 een nummer 1-hit dankzij een heruitgave van Cara Mia.
Jay Blacks zoon Jason maakte het overlijden van zijn vader bekend via Facebook. "Met verdriet maken wij het overlijden van onze vader, Jay Black (David Blatt), bekend. Voor vele mensen was hij de bron van zoveel vreugde en geluk met zijn legendarische stem en humor, die heel mensen over de hele wereld ontroerden. Voor ons was hij 'dad', 'poppa' en een man waarvan we zoveel hielden. Wij vragen op dit moment voor privacy, aangezien onze familie in rouw is."
Ook zijn oude groep Jay & The Americans, die al meer dan tien jaar met een andere zanger optreedt, heeft gereageerd op het overlijden van Jay Black: "Vandaag treuren we om het overlijden van David Blatt, alias Jay Black, en we erkennen de grote successen die we met hem hadden, als partner en als leadzanger. We hebben zowel prachtige als omstreden tijden gedeeld en net als bij een ex-vrouw zijn we heel trots op de mooie 'kinderen' die we hebben gemaakt. We zullen 'The Voice' nooit vergeten."
Jay werd op 2 november 1938 onder de naam David Blatt geboren in Brooklyn in New York en groeide op in een orthodox-joods gezin. Na een tijdje te hebben gezongen bij The Empires verving hij in 1963 Jay Traynor als zanger van Jay & The American. Vanaf toen trad hij op onder de naam Jay. Hij kreeg zijn nieuwe achternaam 'Black' door een misverstand. Bij een uitzending van The Mike Douglas Show vroeg de presentator hem naar zijn achternaam. Jay noemde zijn eigen achternaam 'Blatt', maar Mike Douglas had 'Black' verstaan. Jay besloot de naam Jay Black als artiestennaam te houden.
Als zanger van Jay & The American scoorde Jay Black 17 hits in de Amerikaanse Billboard Hot 100. Hun grootste hits waren Come A Little Bit Closer en Cara Mia. Deze nummers stonden in 1965 ook in de Nederlandse Top 40. Begin jaren 70 viel de groep uit elkaar. Volgens Jay had dat te maken met het feit dat hun platenmaatschappij te weinig moeite deed om de groep te laten doorbreken in Europa.
In 1980 draaide Frits Spits het inmiddels 15 jaar oude Cara Mia in zijn radioprogramma De Avondspits. De reacties hierop waren zo positief dat het nummer opnieuw werd uitgebracht. Het nummer werd opgepikt en bereikte op de eerste dag van de zomer van 1980 de eerste plaats in de Nederlandse Top 40. Jay was erg vereerd met het onverwachte succes in Nederland en kwam naar ons land om met een nieuwe groep 'Americans' op te treden. Het Nederlandse succes opende bovendien deuren voor Jay in eigen land, want daar scoorde hij later in 1980 nog een klein comebackhitje met The Part Of Me That Needs You Most.
Jay Black raakte echter snel weer in de vergetelheid. Door een gokverslaving raakte hij al zijn geld kwijt en moest daardoor zijn rechten verkopen om nog onder de naam Jay & The Americans te kunnen optreden. Nadien trad hij op onder de naam 'Jay Black The Voice'. In 2017 gaf Jay zijn laatste publieke optreden. De laatste jaren van zijn leven leed ze zanger aan de ziekte van Alzheimer. Afgelopen vrijdag overleed de zanger op 82-jarige leeftijd aan de gevolgen van een longontsteking. Jay Black laat vier kinderen, vijf kleinkinderen en twee achterkleinkinderen achter.
