Zondag is John Miles na een kort ziekbed overleden. De Britse zanger is vooral bekend van zijn hit Music, waarmee hij twee keer in de top 5 belandde.
Het overlijden van John Miles werd maandagochtend bekendgemaakt via Facebook: "Met verslagenheid moeten we mededelen dat 'Mr Music' John Miles na een zeer kort ziekbed vredig is ingeslapen. Hij was een liefhebbende echtgenoot, vader en grootvader en we zullen hem allemaal meer missen dan we met woorden kunnen uitdrukken. Wij vragen u vriendelijk om onze privacy te respecteren in deze uiterst moeilijke tijd. Hij zal voor altijd voortleven in ons hart en met het prachtige muzikale erfgoed dat hij heeft achtergelaten. 'You were our first love and will be our last'. Onze echtgenoot, vader, grootvader en held. We houden van je."
John Miles werd op 23 april 1949 geboren als John Errington in Jarrow, een stadje in het noordoosten van Engeland, en groeide op in het nabijgelegen dorp Hebburn. Op 5-jarige leeftijd leerde hij pianospelen en als tiener kreeg hij van zijn vader een gitaar. Eind jaren 60, tijdens zijn studie aan de kunstacademie vormde hij samen met onder andere gitarist Vic Malcolm (later in Geordie) en drummer Paul Thompson (later in Roxy Music) het bandje The Influence. Na één onsuccesvol singletje ging deze groep uit elkaar en begon John aan een solocarrière.
De solocarrière van John kwam aanvankelijk moeilijk op gang. In de eerste helft van de jaren 70 bracht hij verschillende singletjes uit, maar het succes liet op zich wachten. Pas in 1975 haalde John Miles in eigen land de hitparade. Het nummer Highfly, de eerste single van zijn door Alan Parsons geproduceerde debuutalbum Rebel, bereikte daar de 17e plaats. Het grote succes kwam echter pas met de opvolger Music. Daarmee haalde hij de derde plaats. In Nederland scoorde John met Music zijn eerste Top 40-hit. Hier klom het nummer zelfs tot de twee plaats, maar Baretta's Theme van Sammy Davis Jr. hield het nummer uiteindelijk van de felbegeerde nummer 1-positie.
Music viel op door zijn stijl- en tempowisselingen en het gebruik van zevenkwartsmaat in het tweede deel van het nummer. Volgens eigen zeggen heeft John het complexe nummer toch in slechts een halfuur geschreven. In Engeland scoorde John na Music nog twee top 40-hits, maar in Nederland bleef hij een eendagsvlieg. Nou ja, niet helemaal, want in 1982 werd Music opnieuw op single uitgebracht. Ditmaal met een ander liedje op de B-kant. Music werd dat jaar opnieuw een grote hit en haalde de vijfde plaats in de Top 40.
Hoewel John bekend bleef van slechts één hit, raakte hij nooit in de vergetelheid. Op 19 oktober 1985 was hij te gast tijdens de eerste editie van The Night Of The Proms in Antwerpen. Uiteraard speelde hij daar zijn nummer Music en dat later zou uitgroeien tot dé hymne van deze jaarlijkse concertreeks, die sinds 1990 ook in Nederland wordt georganiseerd. Sindsdien heeft John Miles bijna elk jaar opgetreden tijdens Night Of The Proms waar hij zijn Music in totaal honderden keren heeft gezongen. Naast zijn eigen hit zong hij covers van anderen, van Bohemian Rhapsody tot Wake Me Up! en van Jump! tot Wrecking Ball. Ook bij de Summer Edition van The Night Of The Proms in Koksijde van afgelopen zomer was John Miles van de partij.
John overleed in het bijzijn van zijn familie in zijn woonplaats Newcastle. Volgens Sportpaleis-directeur Jan Vereecke - die het overlijden van John Miles te horen kreeg van zijn zoon John Jr. - wist de zanger pas twee weken dat hij aan een agressieve vorm van kanker leed. Welke vorm van kanker dit betrof, heeft de familie niet bekendgemaakt. John Miles is 72 jaar geworden en laat zijn echtgenote Eileen, zoon John, dochter Tanya en twee kleinkinderen achter.
