Disndagavond is Henk Leeuwis, beter bekend onder de naam Henkie, overleden. Hij werd in 2006 bekend dankzij de noveltyhit Lief Klein Konijntje. Henk was 76 jaar.
Het verdrietige nieuws werd woensdagochtend bekend gemaakt door zijn zoon Marco. "Bij deze wil ik jullie laten weten dat gisteravond helaas mijn pa is overleden", schrijft hij op Instagram. "Hij was niet alleen mijn pa maar ook mijn allerbeste vriend. Er komt een zware tijd aan en ik zal hem ongelooflijk gaan missen. Pa, Ik hou van je en rust zacht." Henk was al langere tijd ziek.
Henk Leeuwis werd op 4 december 1945 geboren in het Gelderse Elst. Na een lange carrière als rij-instructeur in Heteren besloot hij in 2003 een single op te nemen. Dat werd De Fiets ('De wielen van de fiets van Piet van pa'). Henk werd hierbij gestimuleerd door zijn zoon Marco, die onder de naam DJ Galaga dat jaar zelf zijn Top 40-debuut had gemaakt met It's On You. De Fiets werd een bescheiden succes, maar zijn grote doorbraak kwam pas in 2006. Toen haalde hij met het nummer Lief Klein Konijntje de 26e plaats in de Top 40. Henkie was op dat moment 60 jaar en daarmee is hij een van de weinige Nederlandse artiesten die pas na hun 60e verjaardag hun Top 40-debuut hebben gemaakt.
De inspiratie voor Lief Klein Konijntje was ontstaan op een huwelijksfeest, waarbij de gasten op de melodie van Battle Hymn Of The Republic een lied zongen over een konijntje met een vliegje op zijn neus en daar bijbehorende gebaren bij maakten. Lief Klein Konijntje was niet alleen in Nederland een succes. In Vlaanderen stootte Henkie zelfs Rood van Marco Borsato van de eerste plaats in de Ultratop 50. Daarmee is hij de oudste soloartiest die bij onze zuiderburen op nummer 1 heeft gestaan.
Na zijn succes met Lief Klein Konijntje bracht hij nog de single Mijn Goudvis uit, maar die wist het succes van zijn voorganger niet te evenaren. Rijk is Henkie nooit geworden van zijn succes. In 2019 vertelde hij in een interview met De Gelderlander dat hij van het geld dat hij met zijn hit verdiend had een seniorenbed heeft gekocht. Ondanks dat Henkie geen hits meer had, heeft hij wel nog jaren kunnen optreden met zijn klassieker. Henk laat zijn vrouw Greetje, drie kinderen en vier kleinkinderen achter.
